내이션스리그 - 월드컵예선 비교 총정리

 

 

 

 

축구를 좋아하는 팬이라면 네이션스리그나 월드컵 예선 등 다양한 국제 대회를 접하게 됩니다. 하지만 이러한 대회들의 자격 조건과 진행 방식은 복잡하고 혼란스러울 수 있습니다. 특히 "영국이 축구를 잘하는데 네이션스리그에 없다"거나 "월드컵 예선에 스페인 같은 강팀이 보이지 않는다"는 의문이 들 수 있습니다. 이 글에서는 이러한 궁금증을 해소하고 국제 축구 대회의 체계를 명확히 설명해 드리겠습니다.

1. UEFA 네이션스리그란 무엇인가?

UEFA 네이션스리그(Nations League)는 유럽축구연맹(UEFA)이 2018년에 처음 도입한 국가대항전입니다. 친선경기를 대체하여 더 경쟁적이고 의미 있는 경기를 제공하기 위해 만들어졌습니다.

네이션스리그 참가 자격

• 참가 대상: UEFA 소속 회원국 모두 (55개국)
• 중요 포인트: 영국은 국제 축구에서 4개의 독립된 협회(잉글랜드, 스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드)로 참가합니다. 따라서 '영국'이라는 단일 팀은 존재하지 않습니다.

네이션스리그 구조

• 리그 체계: A, B, C, D 4개 리그로 나뉘며, A리그가 가장 상위 리그입니다.
• 그룹 구성: 각 리그는 여러 그룹으로 나뉘며, 각 그룹에서 홈 앤 어웨이 방식으로 경기를 치릅니다.
• 승강제: 각 리그에서 성적에 따라 상위 리그로 승격하거나 하위 리그로 강등될 수 있습니다.

잉글랜드와 네이션스리그

영국을 대표하는 축구 강국인 잉글랜드는 네이션스리그에 '잉글랜드'라는 이름으로 참가합니다. 일반적으로 A리그에 속해 있으며, 스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드도 각각 독립된 팀으로 참가합니다. 흔히 '영국'이라고 불리는 통합팀은 축구에서는 존재하지 않으며, 올림픽과 같은 특별한 경우에만 '영국(Great Britain)'이라는 이름으로 통합 팀을 구성합니다.

2. FIFA 월드컵 예선 시스템

FIFA 월드컵은 4년마다 열리는 가장 권위 있는 국제 축구 대회입니다. 월드컵 본선에 참가하기 위해서는 각 대륙연맹별로 진행되는 예선을 통과해야 합니다.

대륙별 예선 시스템

월드컵 예선은 6개 대륙연맹별로 독립적으로 진행됩니다:

• UEFA(유럽): 유럽 국가들
• CONMEBOL(남미): 남미 국가들
• CONCACAF(북중미 및 카리브해): 북미, 중미, 카리브해 국가들
• AFC(아시아): 아시아와 호주 국가들
• CAF(아프리카): 아프리카 국가들
• OFC(오세아니아): 오세아니아 국가들(호주 제외)

각 대륙별로 예선 방식과 본선 진출 할당 티켓 수가 다릅니다. 예를 들어 UEFA(유럽)는 일반적으로 13개의 본선 진출권을 얻습니다.

 

UEFA(유럽) 월드컵 예선 방식

• 그룹 예선: 여러 그룹으로 나뉘어 홈 앤 어웨이 방식으로 경기를 치릅니다.
• 직접 진출: 각 그룹 1위는 월드컵 본선에 직접 진출합니다.
• 플레이오프: 그룹 2위 팀들과 네이션스리그 성적에 따라 선발된 추가 팀들이 플레이오프를 통해 추가 진출권을 놓고 경쟁합니다.

스페인과 같은 강팀들이 예선에 보이지 않는 이유

1. 그룹 배정 시스템: 유럽 예선(UEFA)은 보통 8-10개의 그룹으로 나뉘어 진행됩니다. 스페인, 독일, 이탈리아, 프랑스 같은 강팀들은 서로 다른 그룹에 배정되는 경우가 많습니다. 만약 시청자가 특정 그룹의 경기만 시청하거나 중계되는 경기가 제한적이라면, 다른 그룹에 속한 강팀들의 경기를 볼 수 없게 됩니다.
2. 시드 배정: 월드컵 예선 그룹 추첨 시 FIFA 랭킹에 따라 시드를 배정합니다. 스페인과 같은 상위 랭킹 팀들은 최상위 시드에 배정되어 예선 초기 단계에서 서로 만나지 않도록 합니다. 따라서 각 그룹에는 보통 한 팀의 강팀만 배정됩니다.
3. 예선 일정 차이: 각 그룹의 경기 일정이 다르기 때문에, 특정 기간에 스페인이 경기를 치르지 않을 수도 있습니다.
4. 자동 진출권: 특별한 경우 개최국이나 이전 대회 우승국(과거 규정)에게는 자동 진출권이 부여되어 예선전을 치르지 않습니다. 예를 들어, 2022 카타르 월드컵에서는 카타르가 개최국으로서 예선을 치르지 않았습니다.
5. 중계 및 보도 편향: 각 국가의 방송사들은 자국 팀이나 흥미로운 매치업에 중점을 두어 중계하므로, 다른 강팀들의 경기가 덜 노출될 수 있습니다.
6. 예선 일정 중복: 여러 경기가 동시에 진행될 때는 모든 경기를 중계하기 어렵기 때문에, 일부 강팀의 경기가 중계되지 않을 수 있습니다.

예를 들어, 2022 카타르 월드컵 유럽 예선에서 스페인은 B그룹에 배정되어 스웨덴, 그리스 등과 경기를 치렀고, 독일은 J그룹에서 북마케도니아, 루마니아 등과 경기를 했습니다. 만약 한국에서 주로 독일이 속한 그룹의 경기만 중계됐다면, 스페인의 예선 경기를 볼 기회가 적었을 것입니다.

또한 월드컵 본선 진출 확정 후에는 남은 예선 경기에서 주전 선수들을 휴식시키거나 실험적인 라인업을 사용하는 경우도 있어, 강팀의 경기가 덜 주목받을 수도 있습니다.

월드컵 예선은 여러 그룹으로 나뉘어 진행되기 때문에, 시청자가 특정 그룹의 경기만 보게 되면 다른 그룹의 강팀들(예: 스페인, 독일, 이탈리아 등)이 보이지 않을 수 있습니다. 또한, 이전 월드컵에서 우승한 팀이나 개최국은 예선 없이 자동으로 본선에 진출하는 경우도 있습니다.

3. 네이션스리그와 월드컵 예선의 관계

2018년 이후, UEFA는 네이션스리그와 월드컵 예선을 연계하는 시스템을 도입했습니다.

네이션스리그의 월드컵 예선 영향

• 추가 진출 기회: 네이션스리그에서 좋은 성적을 거둔 팀들은 월드컵 예선 그룹에서 좋은 성적을 거두지 못했더라도 플레이오프를 통해 월드컵 본선 진출의 기회를 얻을 수 있습니다.
• 시드 배정: 네이션스리그 성적이 월드컵 예선 조 추첨 시 시드 배정에 영향을 미칠 수 있습니다.

이 시스템은 모든 UEFA 경기가 의미를 갖도록 설계되었으며, 네이션스리그에서의 성공이 월드컵 진출 가능성을 높이는 데 도움이 됩니다.

4. 다른 대륙의 월드컵 예선 시스템

각 대륙마다 월드컵 예선 방식이 다릅니다. 주요 대륙별 예선 시스템을 살펴보겠습니다.

CONMEBOL(남미) 예선

• 10개 회원국이 단일 리그 방식으로 홈 앤 어웨이 경기를 치룹니다.
• 상위 팀들은 직접 진출하고, 추가 팀은 대륙 간 플레이오프를 통해 진출 기회를 얻습니다.

AFC(아시아) 예선

• 여러 라운드로 구성됩니다.
• 초기 라운드에서 낮은 랭킹 팀들이 탈락하고, 최종 라운드에서 본선 진출팀이 결정됩니다.

CAF(아프리카) 예선

• 예비 라운드와 그룹 스테이지, 최종 플레이오프로 구성됩니다.
• 그룹 1위 팀들이 최종 플레이오프에서 월드컵 본선 진출권을 놓고 경쟁합니다.

CONCACAF(북중미 및 카리브해) 예선

• 여러 라운드로 진행되며, 랭킹이 낮은 팀들부터 경쟁을 시작합니다.
• 최종 라운드에서는 상위 팀들이 직접 진출하고, 추가 팀은 대륙 간 플레이오프를 통해 진출 기회를 얻습니다.

OFC(오세아니아) 예선

• 그룹 스테이지와 녹아웃 스테이지로 구성됩니다.
• 우승팀은 직접 월드컵 본선에 진출하지 못하고, 대륙 간 플레이오프를 통해 진출 기회를 얻습니다.

5. 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q: 영국은 왜 하나의 팀으로 참가하지 않나요?

A: 축구의 역사적 배경 때문입니다. 축구는 영국에서 시작되었고, FIFA와 UEFA가 설립되기 전에 이미 잉글랜드, 스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드가 독립된 축구협회를 가지고 있었습니다. 이 역사적 특권은 현재까지 유지되고 있습니다.

Q: 네이션스리그 우승이 월드컵 본선 진출을 보장하나요?

A: 직접적으로 보장하지는 않습니다. 그러나 네이션스리그에서 좋은 성적을 거두면 월드컵 예선 플레이오프에 참가할 수 있는 추가 기회를 얻을 수 있습니다.

Q: 월드컵 개최국은 예선을 치르나요?

A: 아니요, 월드컵 개최국은 자동으로 본선에 진출합니다. 이는 개최국에게 주어지는 특권입니다.

Q: 전 대회 우승국은 예선을 면제받나요?

A: 과거에는 전 대회 우승국이 예선을 면제받았지만, 2006년 대회부터는 전 대회 우승국도 예선을 치러야 합니다(개최국 제외).

Q: 네이션스리그는 매년 열리나요?

A: 아니요, 네이션스리그는 2년마다 열립니다. 홀수 해에 그룹 스테이지가 진행되고, 짝수 해 초에 결승 토너먼트가 열립니다.

6. 결론

네이션스리그와 월드컵 예선 시스템은 복잡하지만 이해하면 국제 축구를 더 깊이 즐길 수 있습니다. '영국'이 네이션스리그에 없는 이유는 영국이 축구에서 4개의 독립된 국가로 참가하기 때문이며, 월드컵 예선에서 특정 강팀이 보이지 않는 이유는 다른 그룹에 배정되었거나 자동 진출권을 얻었기 때문일 수 있습니다.

국제 축구는 오랜 역사와 전통을 가진 복잡한 시스템으로 운영되고 있으며, 대회마다 규정과 방식이 조금씩 변경될 수 있습니다. 따라서 최신 정보를 확인하는 것이 중요합니다. 이 글이 여러분의 국제 축구 대회에 대한 이해를 높이는 데 도움이 되었기를 바랍니다.

축구는 단순한 스포츠를 넘어 각 국가의 정체성과 자부심을 담고 있는 문화적 현상입니다. 복잡한 대회 시스템 속에서도 축구의 본질인 열정과 페어플레이 정신을 기억하며 즐겨보시기 바랍니다.