비하인드 한국사 #79 : 왕건의 후궁 정책과 왕위 계승 다툼

비하인드 한국사 #79

왕건의 후궁 정책과 왕위 계승 다툼

---

1. 왕건의 혼인 정책과 후궁 제도

고려 태조 왕건은 후삼국 통일과 왕조의 안정을 위해 전국 각지의 유력 호족들과 적극적으로 혼인 관계를 맺었습니다.
정식 왕후 6명과 23명의 후궁, 총 29명의 부인을 두었으며, 이들 대부분은 각 지역 호족의 딸이었습니다.
이 혼인 정책은 단순한 사적 관계가 아니라,

• 호족 세력을 자신의 인척으로 편입해 반란을 방지하고
• 호족들의 협조와 충성을 유도하는 정치적 연합의 수단이었습니다.
  왕건은 혼인 관계를 맺은 호족들에게 벼슬과 토지, 성씨를 하사하며 그 지위를 인정해 주었습니다.

  

 

---

2. 후궁 정책의 구조와 특징

• 왕건의 부인 중 6명은 정식 왕후로, 왕후의 소생만이 공식적으로 왕위 계승권을 가졌습니다.
• 나머지 23명의 후궁(부인)도 각기 강력한 호족 가문 출신으로, 이들의 자녀 역시 왕위 계승 경쟁에 참여할 수 있는 잠재적 후보였습니다.
• 이런 다처·다후(多妻·多后) 정책은 호족 통합과 왕권 강화를 위한 불가피한 선택이었으나, 동시에 왕실 내 계승 구도를 복잡하게 만들었습니다.

---

3. 왕위 계승 다툼의 배경과 전개

왕건 사후, 각 왕후와 후궁 출신 왕자들 사이에 치열한 왕위 계승 다툼이 벌어졌습니다.

• 왕건의 유언(훈요 10조)에는 “맏아들이 현명하지 못하면 다른 아들이 계승할 수 있다”는 조항이 있어, 원칙적으로 장자 상속이지만 능력에 따라 왕위가 결정될 수 있었습니다.
• 실제로 왕후와 후궁, 그리고 그들의 외가(호족) 배경에 따라 각 왕자와 그 지지 세력의 이해관계가 얽히면서 왕위 계승 분쟁이 빈번히 발생했습니다.
• 왕건 사후 혜종, 정종, 광종 등 초기 왕위 계승 과정에서 왕자들 간의 갈등과 숙청, 외가 세력의 개입이 이어졌습니다.

---

4. 혼인 정책의 장점과 한계

장점

• 호족의 협조를 이끌어내 후삼국 통일과 왕조의 안정에 크게 기여했습니다.
• 고려 왕실의 정치적 기반을 전국적으로 확장하는 데 성공했습니다.

한계

• 지나치게 많은 후궁과 자녀로 인해 왕위 계승권자가 다수 등장, 왕실 내 분열과 피비린내 나는 다툼의 원인이 되었습니다.
• 외가인 호족 세력이 왕실 내 권력 투쟁에 깊이 개입하며, 왕권 강화에 장애가 되기도 했습니다.

---

결론

왕건의 후궁 정책은 고려 초 왕실의 정치적 안정과 호족 통합에 결정적 역할을 했으나,
동시에 복잡한 왕위 계승 구도와 왕실 내 분열, 외가 세력의 개입이라는 구조적 문제를 남겼습니다.
이러한 혼인·후궁 정책의 특성은 고려 왕실 문화의 중요한 특징으로, 이후 왕위 계승 분쟁의 단초가 되었습니다.

---

참고문헌

• 우리역사넷, 「태조 왕건의 혼인」
• 한국민족문화대백과사전, 「고비(古比)」
• 네이버 블로그, 「고려의 안정을 위한 태조 왕건의 정책」
• 네이버 블로그, 「고려 건국 후 태조 왕건의 정책」
• K-공감, 「왕건의 정치철학」
• 위키백과, 「태조(고려)」
• 정용숙, 『고려 왕실 족내혼 연구』, 새문사, 1988

---